مواد سمی به مقادیر مختلف ممکن است وارد بدن شوند. بطور کلی مقدار ماده سمی که وارد بدن می شود دز(Dose) نام دارد.

دزاژ(Dosage) عبارتست از مقدار سم به ازای هر واحد از جرم یا وزن حیوان. دزاژ را می توان بصورت مقدار سم به ازای هر واحد از جرم یا وزن حیوان در واحد زمان نیز توصیف کرد که وقتی در مسمومیت به واژه های حاد، تحت حاد و مزمن اشاره می شود آنگاه مدت زمان و دفعات مواجهه با سم نیز مورد توجه قرار می گیرد.

دز آستانه(Threshold dose): حداکثر مقدار ماده سمی که اثرات سمی بر جای نمی گذارد.

دز کشنده(lethal dose) : کمترین مقدار ماده سمی که در یک زمان معین موجب مرگ می گردد.

دز متوسط کشنده (LD50): مقدار ماده سمی که به دنبال ورود به بدن یک جمعیت موجب مرگ 50 درصد آنها می شود.

دزاژ بیشتر سموم به شکل میلی گرم برای هر کیلوگرم وزن زنده بیان می شود.ولیکن بصورت ppm یا ppb نیز بیان می شود.

رخداد مسمومیت براساس شدت نشانه های درمانگاهی و دوره آن به سه گروه تقسیم می شود.

مسمومیت حاد: ماده سمی در طول 24 ساعت وارد بدن شده و علائم سریع و شدید بروز می کند.

مسمومیت تحت حاد: ماده سمی به دفعات و تا سه ماه وارد بدن شده و علائم بتدریج و ملایم تر ظاهر می شود.

مسمومیت مزمن: مواد سمی در مدت زمان بیش از سه ماه وارد بدن می شود و خاصیت تجمعی دارند و علائم مسمومیت دیرتر ظاهر شده ولیکن تأثیر عمیقی بر اعضای بدن می گذارد.